日本别科是指设立在大学内的特别学习科，可以理解为大学内专门针对外国人的日语学习课程。设置别科的学校较少，而且绝大多数设立在了私立大学中，招生的规模相对较少。

优势：

1.共享大学设施。日本别科是设立在大学校园内，所以留学生可以和日本学生在一起学习，享受大学校园中的完善的教育设施，比如图书馆，体育馆，实验室等。同时可以与日本学生进行交流生活，更好地了解日本文化。

2.升学优势。别科的同学在校园内能有更多机会与学部或是研究科老师进行交流，在老师的准许下，课余时间还可以旁听一些老师的课程，学习到更多专业性的知识与技能。在之后的升学中，能够更好的升入到学校的学部或是大学院。有的可以享受所隶属大学的分数照顾甚至免试直接入学的待遇。

3、享受学生相关优惠政策。私立大学留学生别科在法律上是作为大学教育的一环而实施的正规教育课程，属于大学编制，留学签证的优势是车票享受半价，并且和大学生一样可以享受博物馆、电影院等等公共设施的学生优惠政策。

劣势：

1. 签证时间较短。虽然别科是留学签证，但是只有一年课程。如果学生没有日本语基础，一年内又无法达到日本语二级以上水平，很难升学，将面临很尴尬的归国问题。所以没有一定的日本语基础，建议不要选择别科。

2.没有系统的升学辅导课程.大部分别科学校没有升学指导课程，均为单纯的日语学习课程。学校设置别科的目的是为了培养今后直接进入到所隶属大学里读书的学生，而对希望考其他大学的那些学生们不会多做太多的择校信息和指导。因此需要学生具有很大的自主学习和自我管理能力。